Roma, 8 de maio de 2025 – Em um momento histórico para a Igreja Católica, o cardeal americano Robert Prevost foi eleito o próximo líder da Igreja, após um conclave realizado nesta quinta-feira (8). O novo pontífice escolheu o nome de Papa Leão XIV, marcando uma importante virada na história da Igreja, já que é o primeiro papa originário dos Estados Unidos.
A fumaça branca que saiu da chaminé da Capela Sistina, por volta das 13h07 (horário de Brasília), foi o sinal de que os cardeais haviam chegado a um consenso sobre o sucessor do papa Francisco, que renunciou ao pontificado devido a questões de saúde no início do ano. O anúncio gerou uma grande expectativa entre os fiéis que aguardavam ansiosamente a escolha do novo líder.
Após a confirmação de sua eleição, o Papa Leão XIV seguiu o rito tradicional e passou pela Sala das Lágrimas, um espaço simbólico onde o novo pontífice toma consciência da grandiosidade de sua missão e realiza a troca de vestimentas para se apresentar com as vestes pontifícias. Em seguida, ele se dirigiu à sacada do Palácio Apostólico, onde fez sua primeira aparição pública diante dos milhares de fiéis reunidos na Praça de São Pedro.
Robert Prevost, de 69 anos, tem uma trajetória de dedicação religiosa, que inclui sua vivência como missionário no Peru, entre 2014 e 2023. Durante esse período, ele foi nomeado bispo de Chiclayo e se tornou um dos membros mais respeitados do clero latino-americano. Desde 2015, Prevost também é cidadão peruano, uma demonstração de seu profundo compromisso com a América Latina.
Em uma entrevista concedida ao Vatican News antes de sua eleição, Prevost expressou que, apesar de sua nova posição, ainda se considera um missionário. “Minha vocação, como a de todo cristão, é ser missionário, proclamar o Evangelho onde quer que se esteja”, afirmou o novo Papa, destacando sua missão de evangelizar e servir aos mais necessitados, especialmente em territórios de difícil acesso.
Antes de ser escolhido para liderar a Igreja Católica, Prevost também desempenhou um papel importante na Cúria Romana, tendo liderado um escritório do Vaticano responsável pelas nomeações episcopais. Sua experiência administrativa e pastoral, aliada à sua vivência missionária, faz dele uma figura respeitada e bem preparada para os desafios do pontificado.
A escolha de Robert Prevost reflete um momento de transformação na Igreja, que busca continuar a sua missão de diálogo e integração com o mundo, especialmente com as comunidades mais distantes da estrutura institucional. A expectativa agora é de que o novo Papa Leão XIV siga o legado de seus predecessores, com uma forte ênfase na evangelização, na justiça social e na promoção da paz em um mundo cada vez mais polarizado.
Ao fazer sua primeira aparição como papa, Prevost foi saudado com entusiasmo pelos fiéis, que se espalhavam pela Praça de São Pedro e pelas ruas próximas, ansiosos para ver o novo líder da Igreja. “O Papa Leão XIV traz consigo a esperança de um novo capítulo para a Igreja”, comentou uma das fiéis que acompanhava a cerimônia.
A comunidade católica mundial, agora sob a liderança de um papa norte-americano, aguarda os primeiros passos de seu pontificado com grande expectativa.